La colonoscòpia: Un ‘viatge a l’interior’ que pot salvar la vida. Davant l’amenaça del càncer de còlon, sigu...

Actualment al món occidental sabem que, després de les malalties cardiovasculars, el càncer esdevé la segona causa de mortalitat. I, entre els diferents tipus de tumors, aquell que afecta la població adulta amb més freqüència, tant si ens referim a homes com a dones, és el càncer colorectal. Si bé aquestes dades són prou preocupants, també hem de saber que les característiques específiques d’aquest tipus de càncer, permeten el seu diagnòstic en fase precoç a través de la colonoscòpia i, en molts casos efectuar tractaments amb resultats favorables.

L’intestí és la part de l’aparell digestiu encarregat principalment de dur a terme dues funcions: d’una banda, l’absorció de l’aigua i dels nutrients necessaris que extreu a partir dels aliments que ingerim; i d’una altra, l’eliminació dels productes que el nostre cos rebutja a través de les femtes.

Aquesta segona funció, i per tant la darrera de la fase digestiva, es desenvolupa a la part de l’intestí anomenada intestí gruixut o còlon. Aquest, té la forma d’una U invertida, unes mesures de 1’5 m de llarg amb 8 cm de diàmetre, està situat envoltant per davant l’intestí prim, i acaba a l’anus mitjançant la darrera part que s’anomena recte.

Que és el càncer colo-rectal (CCR)?

El càncer de còlon i recte és una malaltia produïda per un tumor maligne ubicat a la paret del còlon o del recte, és a dir, a qualsevol lloc de la superfície del teixit que forma el budell gros de l’intestí.

Quins símptomes produeix

Desgraciadament, en les seves primeres etapes, aquest càncer pot ser silenciós i no ocasionar molèsties, per això és important fer-ne un diagnòstic precoç. Quan es presenten, els símptomes més freqüents són:

• Sang a les deposicions (sagnat recte-anal)
• Anèmia
• Canvi de la freqüència o en la consistència habitual de les deposicions
• Dolor o molèsties abdominals d’aparició recent
• Pèrdua de pes sense raó aparent

Es pot detectar a temps?

Els exàmens de detecció precoç permeten confirmar o descartar l’existència de pòlips al còlon o al recte. Els pòlips són tumors benignes que creixen a la paret interna d’aquest òrgan i que a curt o mig termini poden convertir-se en tumors malignes. Si aquests pòlips s’extreuen a temps, es pot prevenir el càncer.

Amb aquests mateixos exàmens també es pot detectar un càncer colorectal en les seves primeres etapes i quan encara no hi ha símptomes.

Quin és l’ examen més eficaç per a la detecció precoç del CCR?

La colonoscòpia és la prova mitjançant la qual l’especialista explora l’interior de tot el còlon. Es realitza amb un aparell que es diu colonoscopi. La tècnica consisteix en introduir per l’orifici anal un tub flexible estret i suficientment llarg, dotat amb una càmera de vídeo a l’extrem que, conforme es fa avançar per l’interior del budell, envia imatges a un monitor exterior. La colonoscòpia es fa sota sedació per garantir que no provoqui molèsties ni dolor.

El colonoscopi, articulat amb els instruments adequats, també permet la realització d’altres proves diagnòstiques com per exemple prendre biòpsies; fins i tot, dur a terme tractaments com l’extirpació completa de pòlips.

Aquest gran avantatge de la colonoscòpia, que permet l’exploració directa de tot el còlon i la resecció de pòlips durant el mateix procediment, és el motiu pel qual és considerada com l’examen de major rendiment en el diagnòstic precoç del càncer de còlon.

Quines persones tenen major risc?

• Les majors de 50 anys
• Les de més de 40 anys amb una història de pare, mare, germans o fills que han patit aquest tipus de càncer o desenvolupat pòlips de risc
• Les que tenen una història de càncer de còlon hereditari
• Les que han desenvolupat en algun moment pòlips de còlon
• Qui pateix Colitis Ulcerosa o la Malaltia de Crohn
• Qui ha rebut, en el passat, irradiació a la zona pèlvica per a tractament de càncer
• Les que pateixen obesitat

Quan cal sol·licitar un examen de detecció precoç?

Si vostè té més de 50 anys i/o algun dels factors de risc comentats i mai ha estat sotmès a una prova de detecció precoç de càncer colo-rectal, consulti obertament el seu metge sobre com convé procedir i, si és el cas, quines són les opcions disponibles per dur a terme aquesta exploració.

Cal saber que:

• El CCR és la segona causa de mort per càncer i es pot prevenir mitjançant una detecció precoç.
• El precursor del CCR en més del 90% dels casos és el pòlip colònic.
• Entre el 30-50% de la població adulta presentarà pòlips al còlon al llarg de la seva vida.
• El temps aproximat que tarda un pòlip en transformar-se en càncer és de 7 a 10 anys.

Per tot el que us hem explicat sobre aquesta malaltia; perquè estem convençuts dels avantatges i oportunitats vitals del seu diagnòstic precoç; i perquè tot l’equip de la Unitat de l’Aparell Digestiu som sensibles als sentiments de por, o mandra de sotmetre’s a una colonoscòpia, sapigueu que a Avantmèdic us aconsellarem i informarem de tot el que preciseu, i, que arribat el moment, comptem amb tots el mitjans i procediments necessaris perquè tot el respecte que us genera aquesta exploració, no us suposi cap molèstia ni dolor.

Dr. Carles Aracil Digestòleg

Dr. Josep M. Miñana Digestòleg

Dra. Montserrat Planella Digestòloga