Ayurveda para el cuidado de la espalda

El dolor de espalda de la región lumbar (LBP) es una situación muy común que afecta a casi el 80% de la población masculina y femenina en algún momento de sus vidas y la razón principal de visitas al traumatólogo. Esta molestia con foco en la zona más baja de la espalda puede variar en intensidad y duración, desde sentir un dolor sordo y constante, a aparecer una sensación súbita y aguda que puede dejar incapacitada a la persona.

El dolor de espalda puede ser causado por una variedad de problemas de cualquier parte de la compleja red interconectada de la columna vertebral: músculos, nervios, huesos, tendones o discos de la columna lumbar. Es, básicamente, un síntoma de una condición o lesión subyacente.

Las causa más comunes del LBP:

• Esguinces: Explican el dolor de espalda más agudo. Son causados por el estiramiento excesivo de los ligamentos y las distensiones, desgarros en los tendones o músculos.
• Degeneración del disco: Es una de las causas más comunes y se produce cuando los discos intervertebrales pierden su capacidad de amortiguación.
• Herniado o discos rotos: Ocurre cuando los discos se comprimen y se proyectan hacia fuera, lo que provoca un gran malestar y dolor.
• Radiculopatía: Está causada por la compresión, la inflamación y/o lesiones en la raíz del nervio espinal. La presión sobre la raíz nerviosa produce dolor, entumecimiento o sensación de hormigueo que se desplaza o irradia a otras áreas del cuerpo que son atendidas por ese nervio.
• Ciática: Es un tipo de radiculopatía causada por la compresión del nervio ciático; el nervio grande que pasa por el interior de los gluteos  y se extiende hasta la parte posterior de las piernas.
• Espondilolistesis: Se da cuando una vértebra de la columna inferior se desliza fuera de lugar, pellizcando los nervios que salen de la columna vertebral.
• Lesión traumática: causada por la práctica de deporte, accidentes o caidas que puede lesionar los tendones, los ligamentos o los músculos.
• Estenosis espinal: Es un estrechamiento de la columna vertebral que ejerce presión sobre la médula espinal y los nervios. Puede causar dolor o entumecimiento al caminar y, con el tiempo, puede comportar debilidad y pérdida sensorial en las piernas.
• Irregularidades esqueléticas: Como la escoliosis, una curvatura de la columna vertebral que no suele causar dolor hasta la edad madura; la lordosis, un arco anormalmente acentuado en la espalda baja; así como otras anomalías congénitas de la columna vertebral.

Otros factores subyacentes serios, aunque bastante raros, podrían también ser las causas del LBP. Me refiero a:

• Infecciones: Éstas no son una causa común de dolor de espalda. Sin embargo, las infecciones pueden causar dolor cuando se refieren a: las vértebras, osteomielitis; los discos intervertebrales, discitis; o a las articulaciones sacroilíacas que conectan la columna inferior a la pelvis, sacroileítis.
• Tumores: Son una causa relativamente poco frecuente de dolor de espalda. Ocasionalmente, los tumores comienzan en la espalda, pero a menudo aparecen en esta zona como evolución de un cáncer que se ha propagado desde cualquier parte del cuerpo.
• Cauda o Síndrome de la cola: Esta es una complicación grave pero poco frecuente de un disco roto. Ocurre cuando el material del disco es empujado en el canal espinal y comprime el haz de raíces nerviosas lumbares y sacras, causando pérdida del control de la vejiga y del intestino.
• Aneurismas aórticos abdominales: Esto ocurre cuando el vaso sanguíneo grande que suministra sangre al abdomen, la pelvis, y las piernas se dilata excesivamente.
• Cálculos renales: Pueden causar dolor agudo en la espalda baja, generalmente en un lado.

Otras condiciones que predisponen al dolor de espalda son:

• Enfermedades inflamatorias de las articulaciones como la artritis, incluyendo la osteoartritis y artritis reumatoide, así como la espondilitis, una inflamación de las vértebras.
• Osteoporosis,  una enfermedad ósea metabólica caracterizada por una disminución progresiva de la densidad ósea y la fuerza, que puede conducir a fracturas dolorosas de las vértebras.
• Endometriosis,  acumulación de tejido uterino en zonas fuera de él.
• Fibromialgia, un síndrome de dolor crónico que implica dolor muscular generalizado y fatiga.

TRATAMIENTO AYURVÉDICO PARA EL DOLOR DE ESPALDA LUMBAR LBP

El dolor agudo lumbar a menudo se resuelve en poco tiempo. Se trata con relajantes musculares o con antiinflamatorios. La aplicación de compresas frías o calientes también ayuda con el alivio del dolor.

El dolor crónico, requiere un diagnóstico exhaustivo para detectar su causa raíz y así poder abordarlo de manera eficaz. Los pacientes en este caso son tratados con una combinación de medicamentos, terapia física e incorporando cambios en el estilo de vida. La terapia física para el dolor lumbar crónico generalmente incluye ejercicio regular para mejorar la condición física y la flexibilidad. Para casos más severos, las tracciones, las inyecciones epidurales o incluso la cirugía recomendada por el especialista pueden ayudar a mitigar el dolor.

El tratamiento Ayurveda para aliviar el LBP depende generalmente de si el dolor es agudo o crónico. Para prescribir la terapia adecuada, Ayurveda tiene en cuenta los tres componentes constitucionales o Dohas (Vata, Pitta y Kapha) del cuerpo individual, así como los del mundo que nos rodea; cada uno de ellos compuesto por una combinación diferente de los cinco grandes elementos: éter, aire, fuego, agua y tierra.

Debemos conseguir el equilibrio de Vata (el dosha que regula el principio del movimiento y, por extensión, los impulsos nerviosos) que está compuesto de éter y aire. Por ello tendremos especial cuidado en:

1. Mantenernos calientes.
Una de las principales cualidades del  dosha Vata es el frío. Si escuchamos a nuestro cuerpo, cuando nos sentimos enfermos deseamos estar refugiados en nuestra cama, cómodamente. Un mensaje importante de esta imagen de confort es el factor calor. Calor que también se aplica para aliviar el dolor.

2. Reducir el consumo de especias muy picantes.
Consumir especias extremadamente picantes en las comidas, como chiles rojos y verdes y wasabi, puede tener un efecto muy secante en el cuerpo. Como la sequedad es otra de las principales cualidades del dosha Vata , si aumentamos el consumo de sustancias de secado, puede producirse estreñimiento, y en consecuencia  dolor de la parte baja de espalda,  debido al estancamiento de las heces en nuestro intestino.

3. Tomar alimentos calientes.
Según el principio que lo que comemos actua sobre los doshas, el consumo de alimentos y bebidas frías provoca un aumento en el Vata , lo que conduce al dolor. El frio genera constricción y congestión en el cuerpo, mientras que la cantidad apropiada de calor proporciona la extensión y permite que los canales (srotas) que sostienen en cuerpo permanezcan abiertos favoreciendo la óptima eliminación de lo que nuestro cuerpo no necesita. La evacuación saludable equivale a menos dolor.

4. Practicar Padahastasana.
Padahastasana es una gran postura de Yoga para el dolor de la zona baja de la espalda baja, porque permite que Vata  fluya óptimamente por todo el cuerpo, eliminando la constricción de los canales que transportan las heces causantes de estreñimiento y dolor de espalda.

5. Aceitar el cuerpo.
El dolor de espalda siempre se intensifica durante los períodos estresantes de nuestra vida. Ayurveda enseña cómo el estrés, el sobreesfuerzo, el agotamiento y el cansancio aumentan el dosha Vata, y como su acumulación lleva al envejecimiento prematuro, además de comportar dolor en varias partes del cuerpo, especialmente en la base de la espalda.  La piel, órgano primario de Vata , puede compararse con una bolsa de cuero. Si esta bolsa se reseca mucho, se agrietará e incluso puedrá romperse completamente. La misma bolsa, sin embargo, cuando está engrasada es capaz de sostenerse. “Aceitar” el cuerpo con aceite de sésamo caliente antes de tomar una ducha caliente hace que la piel se torne sana y fuerte, evitando su envejecimiento y reduciendo el dolor de espalda.

A parte de los tratamientos Ayurveda con medicación, las aplicaciones de aceite son a menudo suficientes para el dolor de espalda relacionado con la musculatura. El dolor más severo que precisa de la cirugía, responde también bien a los masajes ayurvédicos y a terapias como:

• Podikkizhi: masaje a base de polvo micronizado de hierbas medicinales
• Ilakkaizhi Kashaya Vasthi: enema a base de cocciones medicinales
• Ksheeravasthi: enema
• Kativasthi: aplicación de una mezcla de aceites medicinales en la espalda
• Pizhichil: vertido de aceites medicinales en todo el cuerpo
• Nhavarakkizhi: vertido de leche medicinal en todo el cuerpo

Es muy importante saber que todas las terapias y tratamientos -eficaces para el alivio de los síntomas que he expuesto, el fortalecimiento y también la prevención de dolor de espalda en los casos más graves- siempre deben estar prescritos y supervisados por médicos ayurvédicos experimentados.

Todos los tratamientos Ayurverda deben personalizarse escrupulosamente, ya que los aceites u otros productos a utilizar pueden variar según la energía del cuerpo del paciente. Estos tratamientos -con propiedades anti inflamatorias y preventivas de la degeneración de los tejidos del cuerpo- se elaboran a base de productos naturales de la India (hojas secas de hierbas, coco, jengibre, sal de montaña, y otros polvos herbales) se mezclan con distintos aceites  y se aplican con las manos o con diferentes soportes terapeuticos como, por ejemplo: las pindas o saquitos de hilo.

Os invito a descubrir el mundo Ayurveda para mejorar vuestra salud y bienestar.